精胺酸（Arginine）是一種α-胺基酸，亦是20種普遍的自然胺基酸之一。在人類與其他哺乳動物生活中，精胺酸被分類為非必須胺基酸，身體能自行產生，但在壓力或疾病的時候，可能需要更多。早產兒體內不能合成精胺酸，必須補充他們營養中的精胺酸來維持健康。
體內精胺酸形成
精胺酸是由瓜氨酸透過胞質酵素精胺基琥珀酸合酶（ASS）及精胺基琥珀酸解離酶（ASL）合成。
瓜胺酸能從以下各種來源生成：
生理功能
精胺酸在以下各種過程中，都有著重要的角色：
細胞層次作用
蛋白質內的功能
精胺酸的分子結構、電荷分布及形成多重氫鍵的能力，使得它能與帶有負電荷的分子結合。因此，精胺酸在蛋白質的外圍，能在帶電荷的環境下產生相互作用。在蛋白質內，胜肽精胺酸脫亞氨酶能將精胺酸能轉化成瓜胺酸。而蛋白質甲基轉移酶能將精胺酸甲基化。
作為前驅物
精胺酸是一氧化氮、尿素、鳥胺酸及肌丁胺的直接前體，是合成肌酸的重要原素，且被用作聚胺、瓜胺酸及麩胺醯胺的合成。
作為一氧化氮的前體，精胺酸可以協助舒張血管。非對稱性二甲基精胺酸（ADMA）會壓抑一氧化氮的化學作用，所以ADMA被認為是血管疾病的標記，就像精胺酸是健康內皮細胞層的象徵一樣。
壓抑病毒複製
細胞培植研究指出當有機體外（試管內）賴胺酸與精胺酸的比例偏向賴胺酸時，可以壓抑病毒的複製。在治療上的成效卻是未知的，但食用精胺酸會影響注射賴胺酸的效用。
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